Одной из забав во время празднования Масленицы в прошлом для простого народа были кулачные бои. Размахнись, рука, раззудись, плечо! Мужики разбивались на две команды. По общему сигналу сходились стенка на стенку. Бой обычно начинали мальчишки. Затем они уступали место парням. И только в разгар «сражения» выходили опытные бойцы и решали его исход. Однако надо понимать, что эти кулачные бои, несмотря на их жестокость, велись по определённым правилам. Запрещалось использовать
Кулачные бои, проходившие в первый день праздника, сменялись всепрощением. В день последний — воскресенье — все должны были просить друг у друга прощения. Этот обычай взял своё начало тоже в XVII веке. Вот как описал его побывавший в России тогда некий француз Маржерет. В этот день, по его наблюдениям, русские «посещают друг друга, целуются, прощаются, мирятся, если оскорбил один другого словом или делом; встречаясь даже на улице, хотя никогда прежде не виделись, целуются, приговаривая: прости меня, пожалуйста; другой отвечает: Бог тебя простит». Попробуйте провести в этом параллель с нашим временем. И вы тоже увидите изменения. Кто скажет теперь незнакомцу, тем более на улице, прилюдно, целуя его: прости меня, пожалуйста? Масленица всегда отличалась богатством действ, происходящих на ней. Причём не везде её праздновали так, как если бы сказать: «Как две капли воды». Так, например, в некоторых районах Сибири устраивали интересное представление. За околицей на реке взрослые и дети строили из снега и льда крепость с башнями и стенами. Участники праздника делились на две команды — пехоту и конницу. Пехота защищала крепость, конница пыталась разрушить её. По сигналу конница пускалась во всю прыть на взятие снежного городка, а его защитники, вооружённые мётлами и нагайками, хлестали лошадей, заставляя их повернуть обратно. Если Нужно заметить, что многое от народного праздника ушло в прошлое, причём безвозвратно. Но многое от него и осталось. Что осталось, перечислять вряд ли стоит: это и так всем известно. Церковь совместила Масленицу с кануном Великого поста, поэтому сроки её празднования подвижны. «Масленица объедуха, деньгам приберуха», — гласит народная мудрость. На Масленицу все словно старались наесться впрок в ожидании семинедельного Великого поста. Экономить в это время на еде считалось грехом. «Хоть с себя что заложить, а Масленицу проводить», — говорили на Руси. Символом Масленицы стал блин, олицетворяющий солнце. Что такое блины, их вкус, мы, слава Богу, ещё не забыли. Д. Тарасов