География участников состязаний разнообразна — от Приморского края до Псковской области с востока на запад, и от Архангельской области до Краснодарского края с севера на юг. В соревнованиях в общей сложности принял участие 1021 спортсмен, это 184 команды, и в подавляющем большинстве — молодёжь. Самые многочисленные команды были из Москвы, Соревнования проходили в возрастных категориях от 12 до 85 и более лет. Самые старшими участниками оказались Главный судья соревнований С. Э. Бессонов, директор Ассоциации муниципальных образований Новгородской области, в день открытия сообщил, что новгородские спортсмены (если говорить о мастерах) — одни из сильнейших в России. Это шестикратный чемпион мира Андрей Храмов, трёхкратный чемпион мира Валентин Новиков, серебряный призёр Всемирных игр Сергей Детков и другие. Но на этот раз именитые мастера не примут участие в этих соревнованиях, а готовятся к выступлениям более высокого уровня. Что касается юного поколения, продолжил он, то можно ожидать хороших результатов от Максима Гаврилюка, Максима Морозова, Алексея Кузнецова, Александры Андреевой, Надежды Гавриной, которых тренируют Лариса Андреева и Елена Гаврина. Во время открытия к участникам соревнований с приветственным словом обратились официальные лица. В частности, заместитель Главы Администрации района О. Л. Поздняков отметил, что «это тот самый редкий и очень приятный случай, когда мы видим здесь практически всю страну», и пожелал всем присутствующим на построении спортивного духа и побед. Поднятие флага России и государственный гимн — неотъемлемая часть подобных праздников спорта. На этот раз флаг поднял Владислав Малышев, серебряный призёр Первенства Европы по спортивному ориентированию этого года в Македонии среди юношей до 18 лет. Три дня соперничества определили сильнейших: победителей и призёров. Новгородскую область представляли КСДЮСШОР «Олимп» и ветераны спорта. Среди юных хорошие результаты у Максима Гаврилюка и Алии Ситдиковой, среди ветеранов — у Александра Орлова, Алины Казанцевой и Татьяны Сехиной. Максим, Александр, Алина и Алия стали победителями в своих возрастных группах в гонке с общего старта. С. Э. Бессонов отметил положительно работу Федерации спортивного ориентирования Новгородской области, в общем достаточно высокую организацию проведения соревнований, сказал, что было интересно. Сергей Эдуардович от лица участников поблагодарил базу отдыха, Национальный парк, службу МЧС, ОВД Валдайского района. И вместе с тем, как он сказал, были моменты, которые омрачили это масштабное спортивное мероприятие. Состоялись очередные соревнования государственного масштаба здесь, в Новгородской области, на Валдае, а начало им было положено, если говорить именно о валдайских страницах российского спортивного ориентирования, в 1998 году, и прошли они тогда, что интересно, тоже на базе «Жемчужина Валдая». Д. Тарасов На снимках: беседуют С. Э. Бессонов и В. Малышев; спортсменов приветствуют официальные лица; день первый: много общения. Фото автора
