Так называется книга о Герое Советского Союза, штурмане авиации дальнего действия, нашем земляке Александре Фёдоровиче Петрове и его боевых товарищах. Своими воспоминаниями об этом мужественном и скромном человеке я хочу поделиться с вами.
Все 80-е годы в средней школе №1 работал военно-патриотический кружок старшеклассников. В результате кропотливой поисковой работы мы выяснили, что в г. Липецк проживает наш земляк из д. Сельско Валдайского района Герой Советского Союза Александр Фёдорович Петров. Завязалась переписка. И в 1985 году мы пригласили его посетить свою малую родину — наш Валдай. Он дал согласие приехать к Дню Победы. Именно в этот год наш народ отмечал 40-летие Победы над фашистской Германией.
И вот мы с Еленой Медведевой, ученицей 11 класса, мчимся на «Волге» в Бологое, чтобы встретить дорогого гостя у вагона и вручить ему букет цветов. Чуть опоздали, и наша первая встреча состоялась на железнодорожном мосту. Он приехал не один, а с женой Анной Фёдоровной.
Учащиеся и педагоги средней школы №1 сделали всё, чтобы встреча с Героем была тёплой, радушной. На общешкольной линейке Александра Фёдоровича встречали хлебом-солью. Он ознакомился с музеем боевой славы в кабинете истории, встретился с учащимися. Затем была экскурсия в краеведческий музей и по нашему городу. Мы показали ему наши памятники, посвящённые Великой Отечественной войне. А 9 Мая на митинге на площади Свободы Герой Советского Союза А. Петров поздравил валдайцев с праздником Победы. В течение четырёх дней я был рядом с Александром Фёдоровичем и его женой. Мы ходили по городу, его окрестностям. Он восхищался красотой валдайской земли, рассказывал о наиболее памятных событиях войны. Вот некоторые зарисовки его воспоминаний о военной поре.
В один из первых дней советско-финской войны лётчики узнали, что не вернулся из боя их товарищ. Его самолёт был подбит и, горящий, рухнул на Карельском перешейке у линии Маннергейма. Это была одна из первых потерь в их полку. А вечером его вызвал командир и сказал, что утром он на самолёте ПО-2 должен вылететь на разведку к Выборгу и засечь скопление и продвижение финских войск. Видимо, командир заметил, как побледнел молодой лётчик. «Что, Саша, страшно?» — спросил он. «Да, страшно». Посмотрел командир на него и по-отечески сказал: «Да, Александр, многим сейчас страшно: ведь идёт война. Мы же с тобой призваны защищать Родину, а защищать Родину — это наша мужская работа». После этих слов Александр успокоился, а назавтра был боевой вылет, с которым он справился успешно и получил первую благодарность командования.
И вот началась Великая Отечественная война. Положение Красной армии к середине лета 1941 года было очень тяжёлым. Враг рвался к Москве, Ленинграду, Новгороду. Александр Петров воюет уже штурманом на бомбардировщике ИЛ-4. Короткое время самолёты базировались в районе Выползова. После одной успешной бомбардировки немецких войск под Старой Руссой экипаж ИЛ-4 возвращался на свой аэродром. Штурман Петров проложил маршрут полёта так, чтобы самолёт пролетел над его малой родиной — д. Сельско. Вот внизу показались родные поля и избы. Самолёт снизился и, помахав крыльями, сделал три круга над деревней. Лётчики видели, как из домов выбегали люди, смотрели в небо на низко летящий самолёт со звёздами на крыльях. Они что-то кричали, махали платками и кепками. После Победы Александр на короткое время в последний раз приехал в родную деревню. В ней стало меньше людей, ещё больше покосились крестьянские избы. Подошли старожилы и сказали ему: «Сашка! А ведь тогда, в сорок первом, мы все догадались, что над деревней летал ты и слал нам свой привет. Мы всю войну вспоминали этот день, который согревал наши души, и все желали, чтобы ты остался жив!».
В годы Великой Отечественной войны экипаж бомбардировщика авиации дальнего действия ИЛ-4 в составе командира С. Захарова, стрелка-радиста Трегубенко и штурмана А. Петрова одним из первых бомбил военно-промышленные объекты Германии и сам Берлин. За образцовое выполнение боевых заданий Александру Петрову 26 марта 1943 года было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Как правило, бомбить объекты врага приходилось только ночью. От точности маршрута, проложенного штурманом Петровым, зависел успех боевых операций. Как вспоминал Александр Фёдорович, особенно трудно было, отбомбившись, возвращаться домой. Над всей территорией Германии, Польши, Восточной Пруссии немецкие прожекторы прощупывали, а зенитки обстреливали наши самолёты. Не все самолёты возвращались домой, гибли товарищи, полк нёс потери. Особенно чувствовалась горечь утраты после уже успешно выполненного задания.
До победы на Курской дуге командование Красной армии не очень-то отмечало подвиги защитников Родины. Это вполне объяснимо: отступление 1941 года, упорные бои 1942 года. Решающий, коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны наступил лишь после разгрома немецких войск в Курской битве. А. Ф. Петров гордился тем, что медаль «Золотая Звезда» он получил за номером 756. Напомню, что звания Героя Советского Союза (медаль «Золотая Звезда» была учреждена как знак отличия к нему в 1939 году) за годы войны удостоены 11694 воина.
После отъезда А. Петрова из Валдая наша переписка с ним продолжалась вплоть до его смерти. Вот что написал он мне в своём последнем письме от 21 июня 1986 года: «Уважаемый Аркадий Григорьевич! Письмо твоё, фотографии и газету «Ленинский путь» (так тогда называлась наша газета «Валдай». — А.С.) получил. Приношу тебе сердечное спасибо. У меня дела неважные. Очень слаб, еле хожу. Приезжай, Аркадий Григорьевич, ко мне в Липецк, ведь 20 июля мне исполнится 70 лет. Приедет и мой боевой друг, мой командир С. Захаров». Не пришлось мне побывать на юбилейном дне рождения этого мужественного и скромного человека: 10 июля 1986 года Александр Фёдорович скончался.
И ещё в том его письме были такие строчки: «Аркадий Григорьевич! Из твоего письма я понял, что ты не полностью удовлетворён той встречей, которую мне организовали местные официальные власти». Признаюсь, я и сегодня считаю, что приём, оказанный должностными лицами нашему земляку, был не на высоте. Не было встреч с ветеранами войны, с молодёжью города, питание было за счёт самого гостя, а главное, не было искренней душевности. Но из-за своей скромности он считал, что всё прошло хорошо, и просил меня поблагодарить педагогов и учащихся средней школы №1, валдайцев за гостеприимство.
Наступили часы расставания. С огромным трудом я достал бутылку сухого вина. Мы пешком дошли до Тимошкина, сели на берегу озера и помянули всех погибших в боях в ту Великую Отечественную войну.
А. Сафронов
Фото предоставлены автором
