Памятный знак открыли губернатор Новгородской области Сергей Митин, глава Валдайского района Юрий Стадэ и сын героя — Виктор Маресьев. «Сегодня мы открываем памятный знак легендарному человеку, судьба и подвиг которого стали примером для нескольких поколений россиян. Торжественное событие проходит на месте, которое является особым для многих российских людей и рассказывает нам о подвиге советского офицера, младшего лейтенанта Алексея Петровича Маресьева. Именно здесь его нашли жители небольшой новгородской деревушки Валдайского района после того, как он, вылетев с аэродрома, участвовал в бою по противостоянию немецкой эскадрильи бомбардировщиков и сбил два „юнкерса“, после этого связь с самолетом оборвалась, и сам самолет пропал. Спустя 18 суток ребята нашли раненого пилота. Его принесли в дом в деревне, где мы сегодня были. Спасибо, что нынешние хозяева его сохраняют. Потом летчик был отправлен в госпиталь и через год и несколько месяцев он вновь вступил в строй. В общей сложности Маресьев участвовал в Участники мероприятия возложили цветы к памятному знаку, военнослужащие произвели салют из стрелкового оружия. В мероприятии также приняли участие члены правительства Новгородской области, сотрудники администрации Валдайского муниципального района, земляки Алексея Маресьева, прибывшие в Новгородскую область из города Камышин Волгоградской области, ветераны, военнослужащие, школьники, представители акционерного общества «Российские железные дороги». Алексей Петрович Маресьев прожил славную, достойную жизнь. Он до последнего был в строю: в лётном, потом в ветеранском – работал на посту «Я человек, а не легенда, — говорил А. П. Маресьев. – В том, что я сделал, нет ничего необыкновенного». Тем не менее, имя героя стало легендарным, символом патриотизма и мужества. Алексей Петрович Маресьев ушёл из жизни в день празднования своего Фото С. Суфтин См. также большой фоторепортаж на сайте Администрации Валдайского района.
«В конце января мне удалось побывать здесь впервые. И тогда, стоя на этом месте, я почувствовал, как сжалось у меня сердце: здесь мой отец стонал от боли, здесь он был найден и спасен жителями деревни Плав. Теперь здесь стоит каменная стела. Хочу выразить благодарность всем, кто причастен к установке памятника, областное руководство и руководство Валдайского района за ту память, за участие людей в том, что сегодня здесь происходит. Хочу обратиться к ветеранам и пожелать, чтобы жизнь ваша была безоблачной. Особенно хочу обратиться к молодежи: ребята, надеюсь, что это этом памятник, пример моего оцта Алексея Маресьева, поможет вам пережить все невзгоды, которые встретятся на вашем пути», — сказал В. Маресьев.
Боевой путь Алексея Маресьева начался на 