«А что, разве и такое возможно?» — спросите вы. Да, теперь возможно, уважаемые наши читатели. Дело в том, что осенью минувшего года здесь, прямо в границах По этому новому экскурсионному маршруту прошла уже не одна сотня мальчишек и девчонок вроде тех, которых вы видите на этих снимках. Как и другие экологические тропы («Лесные тайны», «Соколовские ключи», «Бобровая тропа»), она доставляет не только удовольствие пройтись по ней, но и даёт возможность почерпнуть знания о природе родного края. Эта четвёртая по счёту экотропа была подготовлена в связи с тем, что с наступлением холодов пользоваться существующими ранее маршрутами становится затруднительно: в настоящем лесу холодно, много снега, и лесные тропы в это время надевают Ольга Николаевна начала экскурсию для маленьких следопытов в самом А затем ребята двинулись вслед за О. Н. Платоновой и в сопровождении воспитателей по лестничным маршам на верхний этаж так называемой башни, откуда открывается чудесный вид на озеро, сам город и его окрестности. Рассевшись там в рядок, они продолжали слушать о птицах, но теперь уже не столь больших, как глухари, а тех, которых можно увидеть в городских окрестностях и даже на валдайских улицах. С большим вниманием смотрели они видеоматериалы о воробьях, синицах, снегирях, поползнях — ведь так мало знали о них прежде. Здесь же, в стенах нового, просторного и красивого офиса, они смогли полюбоваться экспозициями с обитателями водной фауны и других экосистем. Жаль, было маловато времени, а то задержались бы у них надолго. Экологическая тропа «Следопыт» находится в двух шагах от самого учреждения. Несмотря на свою скромную протяжённость, она даёт представление о лесных обитателях. Дети, сопровождаемые наставником, идут от одного информационного щита к другому, что и было в этот раз. А чтобы им было действительно интересно, маршрут, как и в реальном лесу, находится под открытым небом, в соседстве со старыми дубами на Образцовой горе, накрывающими его с одной стороны сенью раскидистых крон. Сами щиты (название это весьма условно) сделаны в виде маленьких почти что сказочных станций, красиво оформлены, так что совсем не напоминают те скучные стенды, которые можно видеть на производстве. «Станции» носят названия: «Угадай, чьи следы?», «Зимующие птицы», «Перелётные птицы» и другие. Рассказ сотрудника учреждения для ребят на всякой из них занимает 510 минут. Причём наставник, чтобы закрепить у детей знания, всегда спрашивает у них, что они запомнили из её рассказа на очередной остановке в пути по экотропе. Заканчивается тропа местечком, в котором установлены кормушки для птиц и где на отдельном дереве расположился… дятел, правда, не настоящий, но имеющий вид самого что ни на есть настоящего. Птица навечно застыла в то мгновение, когда она за работой, то есть достаёт своим хитроумным носом из ствола дерева необходимую ей пищу. Здесь юные натуралисты могут увидеть, какого вида бывают кормушки, какие птицы прилетают к этим столовым, созданным руками человека. Итак, посетив экологическую тропу «Следопыт» в Национальном парке, детвора узнает, какие птицы у нас живут, какие зимуют, а какие улетают в зимнюю пору на юг, как они выглядят, какие особенности есть в их поведении, чем они питаются и т.д. А чтобы поставить красивую точку в экскурсии, Ольга Николаевна обратила внимание малышей на то, что природе, вернее, маленьким лесным обитателям необходимо помогать зимой. Ведь сейчас наступает для них самая тяжёлая пора. Как помочь нашим птицам, столь украшающим жизнь? Да очень просто: самим под руководством родителей делать маленькие кормушки. После того, как они сделаны, правильно их повесить или закрепить на деревьях, насыпать в них корм. Это может быть крупа, может быть хлеб, желательно не чёрный. Потому что от чёрного хлеба, вызывающего брожение в желудках птах, пернатые могут заболеть и даже погибнуть. Обо всём этом и многом другом узнают маленькие следопыты. И это прекрасно. Ведь в общении с природой человек становится богаче внутренне, формируется его личность, постигая всё новые и новые горизонты. Природа — величайший учитель. Это отмечали Д. Тарасов