Для многих валдайцев учиться в Первой школе — семейная традиция. Так, её учащимися в разные годы были двенадцать родственников Никиты Титова — ученика 9 класса МАОУ «СШ №1 им. М. Аверина». Никита и его
Людмиле Васильевне Беркетовой, в девичестве Худяковой, сейчас 96 лет. В 1940 году она и Аркадий Николаевич Беркетов окончили построенную в 1939 году среднюю школу №1 г. Валдай. Людмила и Аркадий дружили, учились в одном классе, сидели за одной партой. Аркадий отличался огромной тягой к знаниям, учился легко и с удовольствием. Он помогал Люсе решать задачки, проверял её сочинения. Однажды учительница русского языка подловила Аркадия на этом. Разбирая на уроке результаты диктанта, учительница пожурила Люсю за то, что та хоть одну ошибку, да оставила. Реакция Аркадия была мгновенной: «Не может быть!»
В семье Титовых сохранились довоенные фотографии Людмилы и Аркадия. Вот, например, фотография выпускного класса, сделанная в 1940 году у здания, где сейчас располагается районная библиотека. В первом ряду — директор школы Софья Ивановна Принцева, учителя А. И. Ланцева, Б. М. Никольский, Т. Ф. Афанасьева, классный руководитель A. M. Фёдорова. За ними — ребята в подчёркнуто строгой одежде: юноши — в пиджаках, в галстуках, у девушек видны белые воротнички, волосы убраны в косы.
Осенью 1940 года Аркадий пошёл служить в армию, был зачислен курсантом в учебный отряд Краснознамённого Балтийского флота. Людмила успешно поступила в Первый Ленинградский медицинский институт. Связь Аркадий и Люся поддерживали в письмах, посылали друг другу фотографии с трогательными надписями. Людмила училась, мечтала стать врачом. Аркадий после службы планировал поступать в институт.
В июне 1941 года Люся Худякова успешно сдала летнюю сессию. Но началась война. Ленинград бомбили. Одна из бомб попала в корпус, где среди прочих документов находились зачётные книжки студентов. Так была погублена Люсина мечта стать врачом. Пришлось взяться за лопату — работала на строительстве укреплений в Лужском районе Ленинградской области. Вместе с подругой устроилась в общежитие слепых ухаживать за его обитателями. Чудовищно страшной оказалась блокадная зима 1942 года. Голод и холод ежедневно уносили сотни жизней. Однажды у Люсиной подруги на улице вытащили из сумки продовольственные карточки, и девушкам пришлось целый месяц жить на один паёк. Смерть видели на каждом шагу.
Аркадия с началом войны распределили на эсминец «Опытный» старшим артиллерийским электриком. Корабли Балтийского флота тогда защищали Ленинград. Аркадию изредка удавалось ходить в увольнение и видеться с Люсей. Запомнился им такой случай. У Люси была малюсенькая шоколадка, которую она очень берегла на тот случай, если будет умирать от голода. Но однажды к ней на минутку, только чтобы повидаться, пришёл Аркадий. Люся вскипятила воду, разделила свою шоколадку пополам, одну часть растворила в кипятке, чтобы угостить друга, а вторую незаметно спрятала ему в карман шинели, чтобы порадовался потом. Времени на встречу было совсем мало: Аркадий торопился на корабль. Даже проводить его не удалось: началась воздушная тревога, солдаты, патрулировавшие улицу, отправили Люсю назад. Дома её ждал сюрприз — на столе под скатертью лежала та самая половинка шоколадки.
Корабль, на котором служил Аркадий, несколько раз получал повреждения от артиллерийского огня. Однажды Аркадий во время обстрела едва не утонул, выброшенный взрывной волной в холодную, пропитанную мазутом воду Балтики. Чудо, что он остался жив, не стал инвалидом. Старший лейтенант А. Н. Беркетов плавал на военном корабле до мая 1945 года. Награждён медалями «За оборону Советского Заполярья», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», орденом Отечественной войны II степени.
Люся в июне 1942 года была эвакуирована. Измученных, полуживых жителей блокадного Ленинграда вывозили в эшелонах. На каждой станции с поезда снимали умерших. Когда Люся Худякова потеряла сознание, её тоже выгрузили, посчитав мёртвой. На свежем воздухе она очнулась и зашевелилась, чем очень напугала молодого солдатика, который вместе с товарищами перекладывал мёртвые тела в грузовик. Люся выжила, но похоронка на неё уже полетела к родным. Людмила же оказалась в Кировской области. Долго лечилась. Помнит, как первое время ленинградцев ограничивали в еде: ведь сразу много есть было нельзя. А ей всё время хотелось есть.
Позже Людмила вернулась в Валдай, устроилась работать связистом на железную дорогу. В ноябре 1945 года Аркадий приехал в отпуск, и они поженились. Демобилизовался Аркадий лишь в 1947 году. Тогда же родился сын Николай.
А. Н. Беркетов сразу начал работать в школе №1, сначала лаборантом, а с 1948 года учителем английского языка, который освоил и полюбил во время армейской службы, когда ездил в Англию за новым кораблём. Аркадий отучился заочно, закончил с отличием Государственный педагогический институт им. М. И. Калинина. Людмила Васильевна с 1949 года до выхода на пенсию работала в школе №1 библиотекарем. В 1950 году уходила в декрет: на свет появилась дочь Нина.
Беркетовы начали работать в школе, когда её директором (с 1946 по 1957 гг.) был Н. П. Курочкин. Строгость, требовательность, воспитание трудолюбия, сознательной дисциплины были тогда задачей каждого дня. Неуспевающих учеников оставляли заниматься на осень и на второй год. Так, в 1953 году были оставлены на второй год обучения 37 человек. Всех учеников, получивших за день неудовлетворительные отметки, в обязательном порядке оставляли после уроков. Обучение в школе было платным. Учились в две смены.
За порядок в школе отвечали дежурные классы. В Приказе №107 от 18.09.53 года читаем: «В 10»Б" классе отдельными несознательными учащимися попорчена стена и поцарапана дверь. Это явилось результатом безразличного отношения дежурных учащихся класса к нарушителям порядка, в связи с чем приказываю возложить материальную ответственность на дежурных учащихся". Приказом по школе отмечалось и недобросовестное отношение учащихся к опытнической работе: например, за то, что девочка «сорвала опыт с огурцами», а три шестиклассника не провели как следует «опыт с ускоренным размножением картофеля». Учеников школы в послевоенное время не только наказывали, но и поощряли: им объявляли благодарности, их премировали книгами. Приказом №168 от 10.02.54 года премированы учащиеся, которые представили свои работы на ежегодной школьной выставке. Это были "картины, выполненные масляными и акварельными красками; модель пушки, модели «Распределение кольцевых волн», «Прибор для демонстрации правила левой руки», «Терморегулятор». Победители премированы за изготовление прибора «Фотоэлемент в сигнализации», за «отлично выполненные художественной гладью вышивки», за коллекцию бабочек, за изготовление гербариев.
По Книге приказов 1953–1954 учебного года легко проследить, кто из учителей и как именно работал в то время. Благодаря этому документу доподлинно известно, например, что Людмила Васильевна Беркетова приступила к работе заведующей библиотекой 26.01.53 года. В 1953 году Л. В. Беркетовой трижды объявлялась благодарность за добросовестный труд, за проведение читательской конференции и участие в творческих выставках рукоделия.
В 1957 году Аркадий Николаевич Беркетов был назначен директором школы. Мягкий и уступчивый дома, в школе он был строгим руководителем, очень ответственным, не терпел в профессии ни малейшей халатности, серьёзно подходил к подбору учителей, сознательно формировал элитный педагогический коллектив. А. Н. Беркетов сам ходил на уроки, чтобы оценить уровень профессионализма учителей. Случайных людей в школе не держал, зато всячески поддерживал тех, кто был увлечён своим делом, обладал яркими индивидуальными качествами. Авторитет школы вообще и учительский авторитет, в частности, были в это время необыкновенно высоки.
Учителя и ученики часто бывали в директорском доме. Людмила Васильевна, прекрасная хозяйка и рукодельница, радушно принимала гостей. Супруги выписывали много книг, журналов. У дома разбили большой фруктовый сад, кроме деревьев и кустов, высаживали более ста сортов гладиолусов. В образцовом порядке содержали огород. Аркадий Николаевич по собственным рецептам делал на зиму заготовки. А ещё держал кроликов. Вместе с другом Б. Н. Базаровым выписывал из Мичуринска, из питомника, черенки сортовых яблонь, чтобы привить их на дикие яблони, которые росли в лесах вокруг Валдая.
И на всё хватило сил!
Подготовили Н. Титов и Т. Потагина, МАОУ «СШ №1 им. М. Аверина»
Фото предоставлены авторами