Смутное время на Руси, голод, нашествие врагов привело к упадку ямской службы на Московской дороге. Многие ямы опустели. Со второй четверти XVII века Валдайский ям стал именоваться Зимогорским ямом.
Зимогорье, вид из космоса
После того, как в 1712 году столица была перенесена в Петербург, Большая Московская дорога стала главным трактом России, который стал именоваться Большим Петербургским. Расцвет Зимогорья пришелся на первую половину XIX века, когда было открыто движение по первому в России благоустроенному шоссе, которое строилось с 1817 по 1834 год. Число дворов в Зимогорье достигло 218 (в Яжелбицах — 238 дворов). Но когда в 1851 г. началось регулярное движение поездов между Петербургом и Москвой по Николаевской ж. д., главный почтовый тракт потерял свое значение, его население стало убывать и к концу века уменьшилось на треть.
В конце XVIII — начале XIX веков вместо погостов в Валдайском уезде начали создаваться в качестве
В отличие от многих других селений Валдайского уезда, в селе Зимогорье и в соседней с ним Шуе жило достаточно много староверов, в основном, ямщиков, которые принадлежали к двум старообрядческим течениям: преимущественно к беспоповскому федосеевскому, а с середины XIX века и к поповскому, Австрийской (или Белокриницкой) иерархии. На берегу озера имелось староверческое кладбище, ныне разоренное. Оно находится на возвышенном мысу за заливом, называемом Пивоварня или Поварня (где перед праздниками в старину варили пиво). Место это называется «Староверка», а на плане Зимогорья 1868 г. оно именуется иноверческим кладбищем. Сейчас оно поросло березками, рябинами и соснами и было бы довольно живописно, если бы не разрытые могилы, варварски раскапываемые современными вандалами.
Храмы села Зимогорья
На рисунке из альбома австрийского дипломата Авгутина Мейерберга, проезжавшего по Большой Московской дороге в 1661–62 годах изображен вид Зимогорья, на котором видна деревянная церковь с шатровой кровлей и маленькой главкой. Первые деревянные храмы Зимогорья были посвящены святителю Николаю чудотворцу и мученикам Флору и Лавру, их судьба неизвестна. В 1787 г. была построена деревянная церковь Рождества Иоанна Предтечи. Она была прямоугольной формы, с теплым приделом с южной стороны и колокольней с запада. В 1852 г. она была обновлена, а через 10 лет сгорела во время большого пожара, уничтожившего почти все село. Через год из села Березай был перевезен деревянный храм, также освященный во имя Рождества Иоанна Предтечи. От старого храма сохранились две иконы Божией Матери, одна из которых, Тихвинская, была написана в XVI веке. Этот деревянный храм просуществовал до начала XX века, когда был заложен и в 1904 г. 25 октября (здесь и далее все даты по старому стилю) освящен большой каменный храм с колокольней с тремя приделами: во имя Рождества Иоанна Предтечи, в честь Казанской иконы Божией Матери и во имя мучеников Флора и Лавра. Построенный на возвышенном месте вблизи шоссе Москва — Петербург, он являлся украшением Зимогорья, и красотой убранства поражал современников.
Храм во имя Рождества Иоанна Предтечи, 1904 г.:
фото © А. Белов
Теперь обезглавленное здание церкви находится на территории механического завода, и в нем размещен один из цехов.
Старый деревянный храм был пожертвован жителям д. Шуя, которая входила в приход села Зимогорья. В середине XIX в в приход Зимогорья входила также д. Ситенка. В ней и в Шуе были деревянные часовни, в которых службы проходили в местные праздники. К Зимогорской церкви была приписана и каменная часовня, местонахождение которой неизвестно, возможно, она была у кладбища недалеко от церкви.
В Зимогорье несколько раз в год проводились крестные ходы. С 1850 г. ежегодно 27 июля встречали Иверскую икону Божией Матери, которую крестным ходом несли из монастыря в Валдай в память об избавлении от эпидемии холеры в 1848 г; а 6 августа ее встречали на обратном пути из Валдая, обносили вокруг села, вносили в дома жителей села, и 8 августа провожали в монастырь. В день памяти вмч. Георгия (23 апреля) совершался крестный ход в поле для окропления скота, а на Крещение (6 января) и в праздник Изнесения Честных Древ Животворящего Креста (1 августа) были крестные ходы на озеро для освящения воды.
В день Рождества Иоанна Предтечи (24 июня) в селе проводилась большая ярмарка.
В 1842 г. в селе при церкви открылось сельское училище для ямских детей, занятия в которой вел местный священник, а в 1879 г. — земское училище. В 1891 г. в Шуе открылась
М. А. Воскресенский родился в семье священника в 1865 г., закончил Новгородскую духовную семинарию в 1886 г. Работал законоучителем в Боровичском уезде, затем в 1891 г. был псаломщиком в Валдайском Троицком соборе, потом священником в Старорусском уезде и, наконец, с 1896 г. — священником Зимогорской церкви. Одна из его дочерей — Евгения — работала учительницей в
По книге Ю. Н. Поведского «Валдайское приселье»