Путеводитель для Як-1, которым управлял лейтенант Маресьев, был подбит 4 апреля 1942 года в воздушном бою над «Демянским котлом» Новгородской области. После остановки двигателя пилот стал планировать к земле, готовясь к вынужденной посадке в гущу леса, на край занесённого снегом болота, на территории, занятой противником.
Выбравшись из машины, тяжелораненый лётчик 18 суток пробирался к линии фронта, питаясь корой деревьев, шишками и ягодами. Причём, последние дни этой эпопеи он двигался ползком: отказали перебитые и обмороженные ноги. От гибели его спасли жители деревни Плав Валдайского района.
В госпитале врачи ампутировали Маресьеву обе голени, однако мужественный офицер в июне 1943 года на протезах вернулся в строй и до назначения его в 1944 году инспектором Управления вузов ВВС сбил ещё семь самолётов противника. Всего их на счету Маресьева было 11.
25 августа 1943 года за мужество и воинскую доблесть, проявленную в боях на Курской дуге, старшему лейтенанту Алексею Маресьеву присвоили звание Героя Советского Союза. Его подвиг увековечил в своей «Повести о настоящем человеке» писатель Борис Полевой.
По окончании войны Маресьев поддерживал себя в прекрасной физической форме и дожил до 85 лет.
13 мая 2016 в деревне Плав Валдайского района состоялся торжественный митинг, посвященный открытию НОВОГО памятного знака Герою Советского Союза Алексею Маресьеву. Теперь до места отличная дорога, а не лесная тропа, как раньше, и памятник совсем не такой, как на нашей фотографии.
Маршрут
На автомобиле до деревни Плав, далее по лесной грунтовке либо ногами, либо на внедорожнике до обелиска.
Точные координаты: 57.673490, 33.311888