Среди родных, близких и знакомых Екатерины не было и нет ни одного железнодорожника. А любовь к железной дороге у неё с детства. Через маленький посёлок в Псковской области, в котором она родилась, давно бегут поезда. Эта картина так сильно запала в душу девушки, что потом неслучайно свела воедино две дороги – жизненную и железную. После окончания одиннадцати классов Е. Соколова поступила в Великолукский техникум железнодорожного транспорта имени Н. С. Заслонова на отделение «Организация и управление движением». Через три года успешно окончила его, имея в аттестате оценки «хорошо» и «отлично». Трудовая деятельность после распределения началась в 2003 году на станции Любница, а через несколько лет молодого специалиста перевели на станцию Валдай. Сначала она дежурный, а затем — исполняющий обязанности начальника. Жёсткие требования, большая ответственность… Не просто было начинать, но с годами к знаниям прибавился опыт руководителя. Именно он, а также умение работать с людьми, управлять, контролировать подчинённых — практически самое ценное для начальника станции. Без данных качеств эта должность просто немыслима. Теперь Екатерина немного с иронией вспоминает: «Перед поступлением в техникум практически ничего не знала: каких специалистов, какого уровня готовят подобные учебные заведения и собиралась стать Освоить эту нелёгкую, но интересную профессию в своё время решили также Елена Владимировна Иванова и Наталья Викторовна Сморыго. Сейчас они дежурные по станции Валдай. Трудовой стаж составляет около пяти лет. Знают и любят вверенную им работу, постоянно повышают уровень знаний. Елена уже пробовала замещать начальника станции. Корреспонденту разрешили зайти в помещение, где находится рабочее место дежурного. Сами железнодорожники называют его просто: «Дежурка». Она оснащена Нашу жизнь уже невозможно представить без современного скоростного транспорта, к которому, безусловно, относится и железнодорожный. В последние годы на железной дороге было существенное сокращение кадров. На тех, кто остался работать, легла большая нагрузка. И тем не менее, ежегодно ОАО «Российские железные дороги» и входящая в состав открытого акционерного общества «Октябрьская железная дорога» Побудьте день на нашем железнодорожном вокзале, и вы увидите, как много составов проходит даже через небольшую станцию провинциального города. В среднем за сутки через неё их следует около пятидесяти. Несмотря на острую нехватку дежурных по станции, дежурных по переезду, монтёров пути, механиков и довольно напряжённый в связи с этим график работы, «железка» везёт нефтепродукты, уголь, лес, строительные материалы, машины и механизмы больших габаритов, военную технику, контейнеры в таких объёмах, которые не под силу автомобильному, воздушному и даже водному транспорту. Д. Тарасов
Фото автора и Т. Шутова