Как рассказали в Музее, в годы Первой мировой войны Вера Владимировна была старшей хирургической сестрой в прифронтовом лазарете Красного Креста. В 1914 году лазарет стоял в Варшаве. 30 октября в зале Варшавской филармонии состоялся благотворительный концерт Федора Шаляпина, на котором присутствовала и Вера Быстрова, получившая автограф певца на открытке с его портретом.
Позднее благотворительное выступление состоялось и в том госпитале, где служила Быстрова. После концерта медперсонал устроил встречу с певцом в узком кругу. На встрече выступали и сестры милосердия. Потом фотографировались на память. На снимке рядом с Шаляпиным (слева) – Вера, которой в благодарность за трогательное выступление он подарил шелковую шаль. В этой шали она выходила на сцену, играя в любительских спектаклях. Берегла и хранила ее как самую дорогую реликвию. Сегодня эта шаль экспонируется в Музейном колокольном центре. Федор Шаляпин тоже сохранил воспоминания об этой поездке в Варшаву: тогда он побывал в Саконтянском лесу, где шли бои с немцами. - Место битвы произвело на меня огромное впечатление. Вековые сосны были перерезаны пополам. Земля была изрыта вся снарядами. Зияли свежие ямы и овраги. Мария Клапатнюк
Фото из архива Валдайского филиала НГОМЗ