26 апреля мы с мужем, поэтом Петром Камчатым, приехали из д. Костково в Валдай на Романовские чтения. До поездки на могилу писателя Бориса Степановича Романова оставалось ещё больше часа, и мы, как обычно, направились в Музей уездного города. А там в выставочном зале новая выставка — «Демянский котёл». Я давно мечтала узнать о боях на этом направлении, но информация не шла в руки. И вот подарок: новая разработка группы сотрудников музея под руководством старшего научного сотрудника Надежды Петровны Яковлевой — выставка «Демянский котёл», богатая уникальными экспонатами, среди которых и листовки, и газеты, печатавшиеся в Валдае, заржавевшее оружие, снаряды, аппаратура связи, предметы военного быта, найденные поисковиками за последние годы.
Здесь, в Демянске, наши войска ещё в 1941 году заключили немцев в котёл, создали ситуацию, обратную обычной для 1941 года — предтечу Победы. Немецкое командование, исходя из важности этого участка фронта, запретило эвакуацию, и до марта 1943 года, до полного разгрома нашими войсками, из последних сил поддерживало боеспособность окруженцев. Бои шли ожесточённейшие.
Надежда Петровна, указывая на совсем «новенький» аппарат, пояснила, что такие находки нередки там, где мощная взрывная волна мгновенно накрывала жизнь толстым слоем земли. Поражает изобилие предметов быта у немцев, включая ароматизаторы туалетов. Сохранилась даже буханка хлеба. Надежда Петровна говорит, что в наших окопах поисковики таких кладов не находят. Зато об изобретательности наших людей свидетельствует симпатичный умывальник, сооружённый из большого снаряда.
Жадно всматриваюсь в фотографии, в лица наших солдат и офицеров. Сердце сжимается, пытаюсь запомнить их. Вижу фото военных корреспондентов, поэта Михаила Матусовского и прозаика Вадима Кожевникова «в лесу прифронтовом». На стенде представлены их брошюры, заметки в боевой газете. Всё это издавалось в Валдае.
Самый удивительный экспонат выставки, показывающий, насколько демянское направление было тяжёлым для немцев (а значит, советские воины воевали так) — это особая награда с готической надписью «Демянск», учреждённая немецким командованием.
На захваченной территории в Поповом болоте немцы создали концлагерь для военнопленных под открытым небом. С сентября 1941 года по февраль 1943 года он «перемолол» 93 тысячи военнопленных. Здесь не было расстрелов, но болото забирало по 200 человек ежедневно. Немцы не утруждали себя кормлением узников: сами были в «котле». Есть свидетельство, что когда узники съели кожаную обувь, то немцы предложили им «в подарок» гуталин. Хотели посмеяться, а были удивлены: гуталин был мгновенно съеден. Тогда его готовили на органической основе.
Надежда Петровна демонстрирует ржавую пластину со смотровой щелью и тут же одаривает рассказом о замечательном военном эпизоде. Были на этом участке фронта герои, которых немцы знали по «почерку», мечтали захватить их в плен или убить в бою. Таков был танкист Иванов, уничтоживший более тридцати танков. В пылу боя он как-то проскочил в тыл к немцам и продолжал, преследуя врага, стрелять. Немцы хотели взять его живым, поэтому ловко набросили на смотровую щель плащ-палатку. Но «ослепший» танк начал бешено вращаться на месте, продолжая стрелять. Немцев разметало. Вращение и ветер вернули танку «зрение», и он, исчерпав боезапас, вернулся в свою часть.
Жаль, что эта замечательная выставка так быстро закрылась. Жаль, что не узнала я на выставке, как-то упустила спросить, кто командовал демянским направлением. Это уникальный участок фронта, где враг был в сентябре 1941 года не только остановлен, но и зажат в «котёл» на полтора года. «Демянский котёл» показывает, как нужно бороться за правое дело не только на войне, но и в мирное время. Могу привести и другие свидетельства исключительной стойкости, отваги, воли и веры в Победу в великой войне. Из таких «котлов» и сложилась Победа. Эти воины для нас — нравственный маяк, помощь в нашей жизни. Уж тогда ли не было тяжело! Но мы победили.
Надеюсь, что школы Валдая успели провести уроки истории на эту тему в выставочном зале музея.
Д. Радес, д. Костково
Фото О. Соболевой
